传统汽车空调均采用机械压缩制冷方式，并通过发动机为其提供动力，而纯电动汽车上虽然没有发动机，却可以提供电能，电能经过逆变器的转换，为压缩机的驱动电机提供电能，电机带动空调压缩机的旋转，进而驱动蒸汽压缩制冷系统工作。电动机械压缩制冷系统与传统的由发动机带动的汽车空调相比，只是在结构上由电机替代了发动机。传统汽车压缩机的制冷空调系统循环是单向的，而电动压缩机可以设置双向循环。在制冷循环中，换热器中制冷工质的流量多少应适中，过多的制冷工质流入换热器不利于蒸发而引起压缩机的液击现象；过少的制冷工质会导致制冷量不足，需要调节电动压缩机转速及膨胀阀开度来调节汽车空调系统的压力，进而调节温度。

采用永磁无刷直流电机与涡旋式压缩机封装在一起，组成可同轴转动的独立式电动压缩机。该电动压缩机有许多优点：采用独立的电机，对整车的动力性影响很小，通过改变电机的转速即可改变压缩机的功率进而改变空调系统的制冷量，温度控制灵敏，降低了能耗，具有较高的工作效率。由于汽车上空间有限，采用独立式电动压缩机更灵活，布置更方便。