空调系统的自动控制系统,离不开对一些物理量的实时监测,比如温度、压力、流量等。为保证控制系统能够有效的运行,必须对这些参数实时监测且与设定值进行对比。传感器就是能把某一种测量信息转换成电信号的装置。传感器由直接检测被测量的敏感元件和转换元件组成,其中转换元件就是我们通常所说的变送器。传感器种类繁多,一般可以按照其测量的物理量或者其工作机理来将传感器分类。在控制系统中,传感器的性能好坏直接影响控制系统的工作效率,所以精准度高、灵敏度大、使用过程中不会改变被测物理量性质等是选择传感器首先要考虑的条件。在中央空调系统自动控制系统中所用到的传感器主要有:温度传感器、湿度传感器、压差传感器、露点温度传感器、流量传感器和空气质量传感器等。

在控制理论中,控制器就是根据传感器传输的信号,调整发送到致动器的输入信号,达到改变受控对象状态的一种装置。空调系统的控制器就是按照室温设定值或者室温实测值与设定值之间的偏差,按照一定的控制规律将控制量送到执行器,以保证室内温度达到所要求的范围之内。暖通空调系统中控制器性能的好坏直接关系到系统能否正常和有效地运行。可以用来控制温度、湿度参数的模拟控制器不仅能够完成控制功能,而且还能够有数字显示等功能的软件控制器都在建筑自动控制系统中得到了广泛的应用。