制冷压缩机通过循环进行吸入、压缩和输送制冷剂蒸气，达到制冷目的。制冷压缩机性能的好坏直接影响电冰箱、空调器等小型制冷设备的制冷效果、使用寿命长短、噪音大小和震动特性等。根据制冷压缩机的机构和工作原理，可将制冷压缩机分为容积式和离心式两大类。

容积式制冷压缩机包括往复活塞连杆式、往复活塞斜盘式、转子式、涡旋式、单螺杆和双螺杆式制冷压缩机。离心式制冷压缩机有单级式和多级式离心制冷压缩机。

连杆式压缩机是电冰箱采用时间较早的一种往复活塞式制冷压缩机，在20世纪50年代以前生产的电冰箱几乎使用的都是连杆式空压机。其具有运转平稳、噪声低、磨损小、使用寿命长、能效比较高、工作可靠、综合性能优良等特点，但是由于零部件形状复杂，加工精度要求较高，工艺难度较大，因此其发展受到了一定的限制，在电冰箱及其它小型制冷设备中被其它压缩机所取代。近几年来随着机械工业的不断发展，对其结构进行了多方面的技术改进。目前连杆式压缩机己成为电冰箱压缩机的主导产品。

往复活塞斜盘式压缩机产于20世纪60年代，其特点是结构简单，工艺性好，成本较低，对零部件的加工精度要求不高，制造和装配比较简单，所以发展较快。缺点是活塞与缸壁间的侧力较大、摩擦功耗大、能效比偏低、寿命短，所以目前此压缩机正逐渐被淘汰。

涡旋式压缩机是20世纪80年代发展起来的新型产品。优点为寿命长、功耗小、运行平稳、噪声低、体积小、重量轻、气源清洁，并且不需要排气阀组，输气效率高，气体的泄漏量少，可较好地运用于小型热泵系统、小型空调系统等。

简单的从上述几种压缩机的性能特点看，连杆式压缩机在短期内仍有明显的优势，而涡旋式压缩机作为一种新型的产品，特别是在制冷和空调领域，涡旋压缩机的应用更为广泛，其应用范围包括柜式空调全封闭制冷压缩机、窗式空调器的小功率压缩机，以及汽车和火车空调系统中的压缩机。同时可以采用多机并联机组使用以达到提高输气量的目的。到目前为止，涡旋压缩机经过多年的发展，技术体系己经日臻成熟，它的优势和作用己经在各个领域得到了明显体现，在大力提倡以人为本发展理念和自主创新、节能减排经济增长方式的今天，涡旋压缩机的应用将得到更大程度的关注和重视。

目前我国商业空调使用的涡旋压缩机的生产仍以中外合资为主。基于国内涡旋机械的研究开发现状和生产制造水平，暴露出了较多弊端，如生产率低下、消耗高、成本高、缺乏技术创新等缺点，我们需要进一步提高涡旋压缩机各部件的生产效率。