与定风量（CAV）空调系统相类似，变风量（VAV）空调系统也是由两部分组成，包括水系统和风系统。变风量（VAV）空调系统为一全空气空调系统，它是为了使室内温度达到设定要求。使空调系统的送风量自动进行调节，因为室内负荷的会发生变化，室内温度设定值也会发生改变，，所以以此为根据进行调节。由于与定风量系统的水系统作对比可以发现，VAV系统与前者的工作原理基本一样，所以，我们暂时不考虑水系统的情况，而是只集中分析风系统的情况。

在进行分析之前，先与定风量空调系统的风系统相比，可以看出，VAV空调系统具有一个非常大的优点，这个优点就是增加了两个装置：风机变频调速装置和末端装置，现在的空调系统中风机变频调速装置应用非常广泛，而各空调区域送风量的改变主要是通过末端装置来实现，所以在本研究中，变风量空调系统中的风系统由多个环节组成，包括多个空调区域，以及末端装置、加湿器、变频风机、风道等。

变风量空调系统由多个部分构成，包括VAV末端装置、表冷器、风机、风机控制器、空调房间以及风管、混合风箱、送风温度控制器等。下面对变风量空调系统的工作原理进行简单分析：送回到空调房间内的空气分为两部分，通过回风道一部分被直接排掉，另一部分空气将与新风相互混合，后者一方面送入表冷器实现热交换，另一方面通过加湿器实现湿度调节，从而达到对空调房间的湿度要求，变频风机为满足对送风量的要求，以空调房间所需要风量为依据不断调整转速。风道将送风送至各末端装置，从而使送到所服务区域的风量得到控制调节，热湿负荷匹配于相应的负荷，从而实现变风量末端的作用，这样就可以使室温与原先的设定值始终相温吻合。通过改变风阀叶片的开度可以实现调节送风量这一结果。